Co jsou cukrové řepy: Použití a kultivace cukrové řepy

O kukuřičném sirupu pozdě jsme slyšeli hodně, ale cukry používané v komerčně zpracovaných potravinách pocházejí z jiných zdrojů kromě kukuřice. Rostliny cukrové řepy jsou jedním z takových zdrojů.

Co jsou cukrové řepy?

Pěstovaná rostlina Beta vulgaris, pěstování cukrové řepy představuje asi 30 procent světové produkce cukru. Většina pěstování cukrové řepy se vyskytuje v Evropské unii, Spojených státech a Rusku. Spojené státy sklízí více než jeden milion akrů pěstování cukrové řepy a využíváme vše, pouze E.U. a Ukrajina jsou významnými vývozci cukru z řepy. Spotřeba cukru na národ je poněkud kulturní, ale zdá se, že přímo koreluje s relativním bohatstvím národa. USA jsou tedy největším spotřebitelem cukru, cukrové řepy nebo jinak, zatímco Čína a Afrika jsou nejnižší ve svém požití cukru.

Jaké jsou tedy tyto cukrové řepy, které se nám zdají být tak cenné? Sacharóza, která je tak návyková a žádoucí pro mnoho z nás, pochází z hlízy kořenové rostliny řepy, stejného druhu, který zahrnuje švýcarský mangold, krmná řepa a červená řepa, a všechny pocházejí z mořské řepy.

Řepa byla pěstována jako krmivo, jídlo a pro lékařské použití od dob starověkého Egypta, ale způsob zpracování, kterým se sacharóza extrahuje, nastal v roce 1747. První komerční cukrovar řepa v USA byla otevřena v roce 1879 E.H. Dyer v Kalifornii.

Rostliny cukrové řepy jsou dvouleté rostliny, jejichž kořeny mají v první vegetační sezóně vysoké zásoby sacharózy. Kořeny jsou pak sklizeny pro zpracování na cukr. Cukrová řepa může být pěstována v různých klimatických podmínkách, ale především rostoucí cukrová řepa se pěstuje v mírných zeměpisných šířkách mezi 30–60 ° N.

Použití cukrové řepy

Zatímco nejběžnějším použitím pro pěstovanou cukrovou řepu je zpracovaný cukr, existuje několik dalších použití cukrové řepy. V České republice a na Slovensku se z řepy vyrábí silný alkoholický nápoj typu rumu.

Nerafinovaný sirup vyrobený z cukrové řepy je výsledkem drcené řepy, která byla vařena několik hodin a poté lisována. Šťáva vytlačená z této rmutu je hustá jako med nebo melasa a používá se jako sendvičová pomazánka nebo k oslazení jiných potravin.

Tento sirup lze také zbavit cukru a poté se používá jako prostředek pro odmrazování na mnoha severoamerických silnicích. Tato „melasa“ cukrové řepy funguje lépe než sůl, protože nekoroduje a při použití ve spojení snižuje bod tuhnutí směsi solí, což umožňuje její účinnost při nízkých teplotách.

Vedlejší produkty ze zpracování řepy na cukr (buničina a melasa) se používají jako doplňková krmiva pro hospodářská zvířata bohatá na vlákninu. Mnoho rančerů umožňuje na podzim pasoucí se na řepných polích, aby využívaly cukrové řepy jako krmivo.

Tyto vedlejší produkty se používají nejen výše uvedeným způsobem, ale také při výrobě alkoholu, při komerčním pečení a ve farmaceutických přípravcích. Betain a uridin jsou také izolovány z vedlejších produktů při zpracování cukrové řepy.

Odpadní vápno používané pro úpravu půdy ke zvýšení úrovně pH půdy může být vyrobeno z vedlejších produktů ze zpracování řepy a upravená odpadní voda ze zpracování může být použita pro zavlažování plodin.

A konečně, stejně jako cukr je palivem pro lidské tělo, přebytky cukrové řepy byly ve Velké Británii použity k výrobě biobutanolu společností BP.